"În cursul acestei dimineţi, Paul Manafort şi-a prezentat demisia din funcţia de şef al echipei de campanie, iar eu am acceptat-o", a transmis Donald Trump.
"Apreciez foarte mult activităţile sale, care ne-au permis să ajungem unde suntem acum, mai ales consultanţa în timpul procesului pentru a fi desemnat candidat al Partidului Republican. Paul este un profesionist adevărat şi îi urez succes în continuare", a adăugat Donald Trump, conform site-ului Politico.com.
Zilele trecute, Donald Trump restructurase echipa de campanie electorală. Kellyanne Conway a devenit manager de campanie, iar Stephen Bannon director executiv. Paul Manafort fusese menţinut în funcţia de şef al echipei de campanie, dar nu mai avea atribuţii executive.
În urmă cu câteva zile, Hillary Clinton, candidatul democrat la preşedinţia SUA, i-a cerut adversarului Donald Trump să dezvăluie toate legăturile proruse, după ce cotidianul The New York Times a dezvăluit că şeful de campanie republican, Paul Manafort, ar fi primit fonduri din partea unui partid ucrainean, el negând acuzaţiile.
Şeful de campanie al lui Trump este implicat într-un scandal de corupţie în Ucraina
Conform unor surse judiciare ucrainene citate de cotidianul The New York Times, Paul Manafort, şeful echipei de campanie a lui Donald Trump, a oferit în trecut consultanţă politică Partidului Regiunilor, formaţiunea fostului preşedinte prorus al Ucrainei Viktor Ianukovici. Anchetatorii ucraineni încearcă să găsească documente secrete ale companiilor cu care a colaborat Partidul Regiunilor. Note scrise arată că Paul Manafort ar fi primit 12,7 milioane de dolari, în mod secret, în perioada 2007-2012, dezvăluie Direcţia naţională anticorupţie din Ucraina. Vikor Ianukovici a fost înlăturat de la putere la începutul anului 2014 şi se află în Rusia.
Paul Manafort a criticat dur cotidianul NYT şi a respins acuzaţiile. "Încă o dată, cotidianul The New York Times a optat să ignore faptele şi jurnalismul profesionist pentru a-şi respecta agenda politică, alegând să îmi atace personalitatea şi reputaţia în loc de a prezenta o relatare corectă. Sugestia că aş fi acceptat plăţi ilegale este nefondată, naivă şi lipsită de sens", declara Paul Manafort pentru NBC News şi Politico.com.
Reacţia Partidului Democrat nu întârziase, formaţiunea cerând explicaţii în legătură cu "poziţiile politice favorabile preşedintelui rus Vladimir Putin adoptate de Donald Trump". "Donald Trump are o responsabilitate de a dezvălui legăturile şefului de campanie, Paul Manafort, şi ale altor consilieri, cu entităţi ruse ori proruse, inclusiv dacă vreunul dintre angajaţii sau consultanţii lui Trump sunt plătiţi sau reprezintă astfel de entităţi", a transmis Robby Mook, un reprezentant al echipei lui Hillary Clinton.
Paul Manafort, 67 de ani, a fost angajat de Donald Trump în martie 2016 pentru a aduce claritate şi ordine în campania electorală, înaintea convenţiei naţionale a partidului republican.
Manafort a lucrat pentru fostul preşedinte american, Gerald Ford şi George W. Bush.
Donald Trump trebuie să obţină nominalizarea partidului republican pentru alegerile prezidenţiale din toamă, iar teama lui este că în ciuda faptului că a obţinut cele mai multe voturi în alegerile preliminare, convenţia s-ar putea să nu-l aleagă pe el. Există un precedent în istoria Partidului Republican, când Ronald Reagan a avut mai multe voturi în alegerile preliminare, dar convenţia l-a ales pe Gerald Ford.
Manafort a lucrat acum câţiva ani în Ucraina, pentru fostul preşedinte prorus, Viktor Ianukovici. De asemenea, conform Financial Times, Manafort a făcut lobby şi pentru oligarhul Rinat Akhmetov, care căuta oportunităţi de business în lumea vestică.
