ZF IT Generation. Exclusiv ZF: Fondul de investiţii Early Game Ventures devine partener strategic al programului de preaccelerare Innovation Labs şi va oferi, de anul viitor, o investiţie de 500.000 de euro unui start-up din program

♦ Dan Călugăreanu, partener Early Game Ventures: E o datorie pentru noi să investim, pentru că doar în felul acesta putem să inspirăm fondatorii, putem să-i educăm şi să ducem la nivelul următor ideile lor.

Fondul de investiţii de capital de risc Early Game Ventures (EGV) a semnat un parteneriat strategic cu programul de preaccelerare pentru start-up-uri tehnice Innovation Labs, care prevede acordarea unei investiţii de 500.000 de euro pentru un start-up începând cu cohorta de proiecte de anul viitor dar şi implicarea echipei fondului în toate toate etapele programului, inclusiv a celor derulate la nivel naţional, în alte oraşe din ţară, cu ţinta de a îmbunătăţi calitatea proiectelor şi a conectării lor la cerinţele din mediul de business.

„Innovation Labs a pornit în 2013 ca primul program de accelerare pentru startup-uri tehnice din mediul universitar din România şi am avut

de-a lungul timpului mai multe premiere. Acum suntem bucuroşi ca pentru ediţia 2024 să fim iarăşi primii în ecosistem, să fim primul program de preaccelerare pentru startup-uri tehnice ce va încheia cohorta 2024 cu o investiţie semnificativă. Vorbim de o investiţie de 500.000 euro din partea Early Game Ventures, o premieră pentru ecosistemul românesc de startup-uri tech în care avem nume­roase oportunităţi, dar şi numeroase pro­vocări, una dintre ele fiind aceasta: cum finanţăm startup-urile care au po­tenţial foarte mare, dar sunt la început de drum şi alături de Early Game cred că anul acesta vom da un model despre cum se poate soluţiona această provocare“, a declarat Daniel Rosner, cofondator al Innovation Labs, în cadrul emisiunii ZF IT Generation.

„Deci, pe lângă modificările pe care le aducem programului din punct de vedere structură şi curiculă şi concentrarea mai mare pe mentorat unu la unu o să mai adăugăm această componentă de educaţie în jurul investiţiilor, care credem că va ajuta nu doar în contextul parteneriatului cu Early Game Ventures, dar şi în general pentru creşterea vizibilităţii asupra acestui proces destul de complicat de înţeles“, a completat Flavia Husar, cofondator al Innovation Labs. „

Din punct de vedere al operaţional, de organizare, ne aşteptăm să vină mult mai multe echipe, deci asta credem că ca va fi primul, primul efect, ceea ce este un lucru bun, însă asta aduce şi modificări la nivelul regulamentului nostru intern“, a adăugat ea.

Coectarea la mediul de business, la necesităţile reale ale companiilor, reprezintă o ţintă a acestei colaborări, a spus Daniel Rosner. „Avem universităţi foarte bune care produc absolvenţi foarte capabil din punct de vedere tehnic, deci nu avem lipsuri pe partea aceasta. În schimb, ceea ce vedem este o nevoie importantă, care ce va fi abordată în primul rând prin implicarea Early Game Ventures în procesul de ideaţie şi în construcţia ideilor construcţia start-up-urilor din cohorta 2024 este partea de aduce tehnologia mai aproape de nevoile de business, de a-i ajuta pe tinerii studenţi, pe tinerii absolvenţi să lucreze la idei care pot fi convertite într-un business, la produse ce au clienţi reali, ce pot fi duse în piaţă . O să fie un prim impact major.“

Implicarea echipei EGV merge dincolo de a oferi o investiţie de 500.000 de euro, a spus şi Dan Călugăreanu, partener al fondului. „În primul rând, eu mă aflu de mulţi ani alături de Innovation labs şi am fost fie în calitate de mentor, fie în calitate de jurat. Am încercat să ajut pro bono de fiecare dată, evident, alături de alţi mentori, alţi co-participanţi la acest ecosistem. Noi acum ştim că din punct de vedere tehnic, fondatorii de startup-uri care vin către Innovation Labs, tehnologiei sau mare parte dintre ei, au o calitate deosebită a tehnologiilor prezentate. Ce vrem să facem este să participăm în perioada de recrutare a participanţilor, alături de organizatori, la o serie de evenimente ale acestui program şi să mergem şi la nivel naţional, nu numai în Bucureşti, şi să mergem şi în Cluj, în Iaşi, în Timişoara, astfel încât să căutăm să găsim noi verticale unde putem să descoperim talent şi multă tehnologie, dar dincolo de tehnologie încercăm să ridicăm la nivelul următor acest program prin faptul că venim să integrăm în mediul de business ideile pe care le au fondatorii şi să înţeleagă aceşti fondatori, să înţeleagă cum se dezvoltă şi cum se scalează o companie. Să înveţe cum pot atrage investiţii şi ce vor ei de la un investitor. În acest fel cred că dăm o nouă dimensiune respectivelor startup-uri de tehnologie.“

Călugăreanu a afirmat chiar că este investiţiile reprezintă o „datorie“ pentru a susţine promoţiile din universităţile tehnice locale. „În primul rând, aş considera că e o datorie pentru noi să investim, pentru că doar în felul acesta putem să inspirăm fondatorii, putem să educăm fondatorii şi putem să ducem, cum spuneam, la nivelul următor ideile pe care le au fondatorii. Spuneam că e o datorie, pentru că avem o moştenire extraordinară a universităţilor tehnice din această ţară şi n-aş vrea să lăsăm să se întâmple un lucru negativ, ca la, să zicem, naţionala de gimnastică a României. Unde am fost ani de zile atât de buni, unde am avut performanţe şi unde pentru că n-a fost şi un factor de implicare material şi numai unul de entuziasm, s-a dovedit că lucrurile nu au mai avut un curs pozitiv. Acum venim să punem bani alături de entuziasmul şi de priceperea celor care conduc Innovation labs, pentru ca aceşti fondatori să aibă resursa necesară să-şi ducă ideile până la capăt.“

Întrebaţi care va fi exact mecanismul prin care se va realiza investiţia şi dacă procentul de acţiuni obţinut pentru cei 500.000 de euro este stabilit deja, reprezentanţii Innovation Labs şi Early Game Ventures au spus că încă lucrează la definitivarea acestor aspecte. „Vom reveni cu detalii mai târziu asupra acestor aspecte. Evident, aşa cum spunea Daniel, este o investiţie şi atunci, fiind o investiţie, ea se traduce într-o modificare de acţionariat înăuntrul companiei respective, dar nu avem încă amănuntele în acest moment“, a afirmat Dan Călugăreanu.