"Statuia Unităţii", reprezentându-l pe Vallabhbhai 'Sardar' Patel, unul dintre eroii mişcării de independenţă din India, fost ministru de Interne, a fost ridicată în statul Gujarat.
La evenimentul de inaugurare, la care a participat premierul indian, avioane militare au "inundat" statuia cu flori.
Evenimentul a fost văzut de mulţi ca o lansare neoficială a noii campanii electorale a lui Modi.
Mulţi au criticat preţul exorbitant al monumentului, de aproximativ 370,7 milioane de euro. Iar autorităţile din cele 22 de sate din jurul zonei în care se află statuia i-au trimis o scrisoare deschisă lui Modi în care criticau impactul acesteia asupra mediului.
Alegerea lui Sardar Patel a fost şi ea criticată, dar unii istorici spun că Modi vrea să sugereze că se vede ca cel care va unifica noua Indie pentru o eră globală.
Baza monumentului - de două ori mai înalt decât Statuia Libertăţii - este realizată din metal colectat din toată India din 2014 şi topit, astfel încât să fie un simbol al unificării.
Statuia a fost construită în 33 de luni, dar Modi deja a făcut demersurile pentru construirea altui monument gigant, care ar urma să fie gata în 2021.
Anterior, cea mai înaltă statuie din lume era Buddha din Templul Izvorului, din China, cu o înălţime de 128 de metri.
