Criza datoriilor din zona euro a luat în ultima perioadă prim-planul scenei financiare mondiale. Datoriile nu sunt însă o problemă doar pentru Europa, un exemplu fiind Jefferson County, cel mai populat district din statul american Alabama, care a intrat în incapacitate de plată după ce autorităţile locale au declarat că nu vor putea rambursa datorii de 4,1 mld. dolari (3 mld. euro), potrivit presei internaţionale.
Cauzele majore ale intrării în incapacitate de plată sunt un credit de 3 mld. dolari (2,18 mld. euro) contractat pentru dezvoltarea sistemului de canalizare al regiunii, operaţiunile riscante derulate de oficialii regiunii pe piaţa de swap, creşterea costurilor de finanţare a datoriei şi corupţia din administraţia locală.
Falimentul reprezintă ultimul episod al unui scandal de lungă durată în urma căruia au fost condamnaţi 21 de oficiali locali, inclusiv fostul primar al oraşului Birmingham (capitala regiunii), pentru luare de mită şi corupţie, conform Bloomberg. În tot acest timp, poliţia locală se confrunta cu o lipsă acută de personal, tarifele la apă şi canalizare se majorau, iar economia locală se sufoca din cauza taxelor.
Autorităţile s-au chinuit să evite falimentul în ultimii trei ani, dar ultimele negocieri pentru restructurarea serviciului datoriei publice au eşuat. În urmă cu două luni, regiunea a încheiat un acord prin care creditorii, printre care banca JPMorgan, una dintre cele mai influente instituţii de credit din lume, s-au angajat să şteargă un miliard de dolari din datoriile pentru sistemul de canalizare şi să refinanţeze creditul rămas de 2 mld. dolari. Totuşi, dobânzile la credit au crescut, iar datoriile au ajuns de la 2,05 mld. dolari la 2,19 mld. dolari.
Potrivit guvernatorului statului Alabama Robert Bentley, falimentul "va avea un impact negativ nu numai asupra regiunii Birmingham, ci şi asupra întregului stat", scrie Wall Street Journal.
Totuşi, Jimmie Stephens, unul dintre membrii consiliului care conduce regiunea, consideră că declararea insolvenţei nu va schimba radical situaţia în care se află districtul.
"Jefferson County se afla, de fapt, în faliment de trei ani", a explicat Stephens, citat de BBC News.
Deşi falimentele municipale sunt rare, ele devin tot mai frecvente pe teritoriul SUA deoarece guvernele regionale s-au îndatorat puternic în perioada de boom economic şi acum sunt măcinate de dobânzile mari şi de costurile de finanţare în creştere.
Luna trecută, Harrisburg, capitala statului Pennsylvania, a intrat în faliment după ce contractase un credit de 300 mil. dolari pentru achiziţia unui incinerator de deşeuri.
Cel mai cunoscut faliment municipal este însă cel al Orange County, din 1994, care a sucombat financiar după ce acumulase datorii de 1,7 mld. dolari.
Pentru alte știri, analize, articole și informații din business în timp real urmărește Ziarul Financiar pe WhatsApp Channels
