Când Joe Biden şi-a înghiţit mândria şi a mers în Arabia Saudită în iulie pentru a se întâlni cu prinţul moştenitor Mohammed bin Salman, acesta s-a declarat optimist că Riadul va acţiona în sensul creşterii ofertei de petrol „în următoarele săptămâni“, scrie Bloomberg.
În schimb însă, cu mai puţin de trei luni mai târziu, preşedintele american a primit exact opusul a ceea ce spera: o reducere majoră cu 2 milioane de barili pe zi a producţiei de petrol din partea OPEC+, al cărei lider de facto este Arabia Saudită.
Pentru oficialii americani, implicaţia este clară: în războiul din ce în ce mai dur al energiei dintre Rusia şi Vest, Arabia Saudită este dispusă să-l ajute pe Vladimir Putin şi să-l sfideze pe Joe Biden.
Arabia Saudită a declarat că reducerea este necesară ca reacţie la majorarea dobânzilor în Occident şi o economie mondială fragilizată.
Regatul a respins acuzaţiile că s-ar alia cu Rusia pentru a împinge preţurile mai sus, comentând că Occidentul este adesea determinat de o „aroganţă a avuţiei“ în a critica grupul, notează Reuters.
Deşi oficialii saudiţi au declarat că reducerea este motivată de îngrijorări privitoare la economia mondială, efectul a fost o scumpire a petrolului de peste 10% de la minimele de săptămâna trecută. Pe fondul stocurilor scăzute, unii analişti avertizează că preţurile ar putea continua să crească.
„Preşedintele este dezamăgit de decizia imprudentă a OPEC+ de a reduce cotele de producţie în timp ce economia mondială se confruntă cu impactul negativ continuu al războiului din Ucraina“, se arată într-un comunicat al Casei Albe.
Biden se confruntă cu o popularitate în scădere înaintea alegerilor de mijloc de mandat din cauza inflaţiei şi a apelat la Arabia Saudită, un aliat al SUA, pentru a ajuta la scăderea preţurilor. Oficialii americani spun că un motiv pentru care Washingtonul vrea preţuri mai mici la petrol este de a priva Moscova de venituri din petrol.
În urma deciziei de reducere a producţiei de petrol, Rusia obţine venituri mai mari cu care-şi poate finanţa războiul din Ucraina, reuşind în acelaşi timp să divizeze şi mai mult Occidentul, cu tensiunile legate de petrol ameninţând unitatea privitoare la războiul din Ucraina.
În opinia lui Mark Gongloff, editorialist Bloomberg, Putin şi-a găsit într-un final un aliat adevărat în Arabia Saudită. Potrivit acestuia, decizia saudiţilor de a pune economia mondială şi propriile vânzări viitoare în pericol pare în unele moduri raţională: petrolul scump va umple visteria saudiţilor şi va ajuta Rusia în războiul cu Ucraina, în timp ce Biden va suferi din punct de vedere politic.
În alte moduri, mai importante, însă, aceasta este contraproductivă. Preţurile mai mari la petrol va determina băncile centrale să majoreze în continuare dobânzile, afectând economia mondială şi prăbuşind cererea de petrol.
Reducerile de producţie anunţate vor declanşa probabil contramăsuri din partea americanilor, spun analiştii, potrivit Financial Times. „Arabia Saudită nu mai e cea din trecut, iar SUA au fost prea încete sau nedispuse să recunoască acest lucru“, arată Raad Alkadiri, analist la Eurasia Group.
Decizia de reducere a producţiei vine şi în contextul în care SUA şi alte ţări G7 plănuiesc să încerce să impună un plafon asupra preţului vânzărilor de petrol ale Rusiei.
„Producătorii Opecâ se tem că acest plan ce are în vizor doar Rusia ar putea deveni ulterior un precedent pentru a fi folosit şi împotriva altor producători“, comentează Bob McNally, de la Rapidan Energy Group.
Potrivit Oilprice.com, Arabia Saudită nu mai poate fi considerată un aliat al SUA.
În timp ce SUA încearcă să-şi redefinească strategia privind Orientul Mijlociu, multe ţări din regiune au început să privească către Est. Încă de anul trecut, o întâlnire dintre Alexander Novak, vicepremierul rus, şi prinţul Abdulaziz bin Salman, ministrul saudit al energiei, pentru discuţii privind întărirea cooperării dintre cele două ţări în sectorul enegiei şi alte sectoare a marcat un punct cheie în eforturile Moscovei de separare a regatului de vechiul său aliat SUA.
